El costo de envejecer, prestaciones médicas para ancianos

El envejecimiento es un proceso natural por el que todos los seres humanos atravesamos, pero sus costos no sólo se viven a nivel emocional en la persona y familia de quienes aumentan en años, sino también en las billeteras de éstos. De acuerdo a datos entregados por el propio Gobierno en Estados Unidos, 9 millones de americanos por sobre los 65 años reciben cuidados de largo plazo al menos una vez al año. Se ha hecho una estadística y predicción de este aspecto y se cree para 2020 12 millones de personas requerirán de esta atención.

Los costos para los jubilados han aumentado considerablemente en el último año, así una pareja de edad igual o superior a los 65 años tiene que desembolsar anualmente $240,000 sólo para cubrir gastos médicos (4% de lo que se gastaba en 2011), eso de acuerdo con la información entregada por Fidelity.

Lista de opciones de cuidado de largo plazo y costos asociados

El costo del cuidado

Laurie Kaneshiro, diseñadora de interiores en Estados Unidos, declara que su madre es un verdadero encanto, aunque nunca imaginó lo que implicaría el comprometerse con su cuidado al enfrentar ella una rara enfermedad similar al Parkinson. Kaneshiro se preparó lo suficiente como para pasar con su madre cada minuto que lo necesitara, aunque para ello tuvo que dejar su trabajo de diseñadora. Con el paso de los años, el nivel de trabajo que debió sostener con su madre elevó su estrés y con ello a obtener una presión arterial alta, hipertensión y estar a poco de desarrollar una diabetes.

Hasta 2009 había 42 millones de personas que se preocupaban de cuidar a sus familiares, las que al igual que pasó con Kaneshiro terminaron enfermándose a sí mismas. Hacerse cargo de los familiares se estima implica un desembolso total de 450 mil millones de dólares considerando que el cuidado se lleva sobre 18.4 horas de cuidado a la semana con un costo promedio por hora de $11.16 la hora según AARP – Organización sin fines de lucro, no partidista con cerca de 37 millones de dólares en membresías.

Seguro de cuidado a largo plazo

Tan sólo 9 millones de americanos, viejos y jóvenes, cuentan con seguro de cuidado de largo plazo en 2010 según AARP. Uno de los motivos por los que ocurre esto está en que determinar las primas que se deben pagar y los beneficios que se adquirirán suele ser difícil. Factores que resultan preponderantes para lo recién expuesto son la edad de contratación, el tipo de cobertura por el que se opte y el estado de salud en el que nos encontremos.
La prima anual promedio en 2007 para todos los tipos de seguro de cuidado de salud a largo plazo, con cinco años de beneficio aproximadamente, llega a $2,207 según lo acredita el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.

Cuidados diurnos para adultos

Las guarderías para adultos son algo más que lugares para que las familias dejen a los ancianos cuando no están en casa toda vez que muchas personas han optado por vivir en sus propios hogares en vez de casas de reposo, por lo que estos centros se están transformando en algo más. En estos centros ahora trabajan más médicos, asistentes sociales y profesionales para el cuidado de los ancianos, por lo que las tarifas varían dependiendo de la ciudad en la que nos encontremos. En Texas una guardería cuesta $41 por día (promedio); Washington DC $109 por día según una encuesta hecha por MetLife en 2012.

El costo anual de cuidados diurnos a nivel nacional asciende a $18,200 por cinco veces a la semana de cuidados según la encuesta de MetLife este 2012.

Costos de las modificaciones en casa

Es sumamente válido el querer hacerse cargo de los padres cuando estos envejecen o de algún familiar en general, pero hay que asumir que esta decisión y compromiso que se adquiere, para hacerse con responsabilidad, obliga a introducir modificaciones en el día a día de la familia y la estructuración de la casa. Una de las partes de la casa que más se modifica cuando hay ancianos en el hogar es el baño, y aunque el gasto puede deducirse de impuestos cuando es médicamente necesario – según muchos abogados – hay que hacerlo sí o sí.

El costo aproximado de modificar un cuarto de baño para que no tengan problemas los ancianos puede ascender hasta los $20,000.