Es la inflamación del epidídimo, conducto que conecta los testículos con los vasos deferentes, como consecuencia, generalmente, de una infección bacteriana desde la vejiga, la próstata o la uretra. Las infecciones que con mayor frecuencia causan esta afección en hombres jóvenes heterosexuales son la clamidia y la gonorrea. En los hombres de mayor edad, homosexuales y niños es la bacteria E. coli.

Otras bacterias que pueden causar epididimitos son ureaplasma, Mycobacterium tuberculosis.

El consumo de un medicamento que previene los ritmos cardíacos anormales, llamado amiodarona, también puede ser la causa de esta afección.

Es una afección común en hombres jóvenes de entre 19 y 35 años y es una importante causa de hospitalización en las fuerzas militares.

Factores de riesgo

• No tener circuncisión
• Uso frecuente de un catéter uretral
• Cirugía reciente o antecedentes de problemas estructurales en las vías urinarias
• Tener varias parejas sexuales y no usar preservativo

Síntomas

Los síntomas iniciales pueden ser escalofríos, fiebre leve, sensación de pesadez en la zona del testículo y gran sensibilidad a la presión.

Otros síntomas incluyen:

• Secreción de flujo por la uretra
• Dolor inguinal
• Dolor al eyacular
• Inflamación escrotal dolorosa (incremento del tamaño de los testículos)
• Dolor en los testículos que empeora durante las deposiciones
• Sangre en el semen
• Molestias en la pelvis o parte inferior del abdomen
• Dolor inguinal
• Ardor o dolor durante la micción
• Región inguinal del lado afectado sensible e inflamada

Exámenes de diagnóstico

• Ecografía Doppler
• Urocultivo y análisis de orina
• Conteo sanguíneo completo
• Exámenes para clamidia y gonorrea

Tratamiento

• Antibióticos especiales para el afectado y sus compañeros sexuales. También pueden ser necesarios antiinflamatorios y analgésicos
• Cuando la epididimitis es causada por el medicamento amiodarona, la solución es un cambio de medicamento o una dosis más baja
• Se aconseja el reposo en cama, la elevación del escroto y la aplicación de compresas heladas en la zona
• Es importante la consulta médica luego del tratamiento, para que el mismo evalúe si la infección desapareció por completo

Complicaciones

Generalmente la epididimitos mejora con tratamiento antibiótico y no se produce la disminución de las capacidades sexuales o reproductoras. Sin embargo, la afección puede volver y sin tratamiento puede transformarse en crónica.

Entre las complicaciones más comunes están:

• Epididimitis crónica
• Muerte del tejido testicular como consecuencia de la falta de sangre (infarto testicular)
• Absceso escrotal
• Fístula escrotal cutánea
• Infertilidad