El síndrome de Koro, también llamado síndrome de retracción genital, es un trastorno psiquiátrico característico de la cultura asiática, en el cual el hombre cree, sin fundamento, que su pene se está retrayendo e introduciendo gradualmente dentro de su abdomen y que finalmente va a desaparecer.

Afecta con mayor frecuencia a jóvenes de mediana edad y, si bien es menos común, también a mujeres que creen que sus pezones o los labios de su vulva se retraerán hacia el interior de su cuerpo.

El paciente cree que esta situación terminará por provocarle la muerte. Ello le causa angustia, ansiedad, ataques de pánico y en algunos casos puede llegar a la esquizofrenia paranoide.

Causas

• Creencias culturales.
• Factores de la personalidad.
• Antecedentes de promiscuidad.
• Culpa luego de la masturbación.
• Conflictos psicosexuales.

Síntomas

• Ataques de ansiedad como consecuencia de la creencia de que sus genitales se están achicando y van a desaparecer. Estos pueden extenderse por horas o quizás días.
• Alteración de la percepción: Esto incluye una percepción equivocada tanto de la forma como del tono muscular del pene, así como de sensaciones extrañas que pueden incluir hormigueo o cosquilleo.
• Temor de quedar estéril, de volverse mujer o de tener una obstrucción de las vías urinarias.
• Miedo de que el pene desaparezca por completo, de tener disfunción eréctil o de morir por dicha causa.
• Las mujeres que padecen este trastorno pueden estirarse los pezones intentando frenar el encogimiento de los mismos.

Tipos de síndrome de Koro

Existen dos tipos:

1. Síndrome de Koro primario

Este tiene un origen cultural, no ocurre a personas con otros trastornos psiquiátricos o problemas mentales, sino que en individuos que tienen fuertes vínculos con la cultura asiática.

En la mayoría de los casos, se da en hombres solteros, que tienen poca educación, pobre información sobre sexualidad y fuertes creencias sobrenaturales.

Hay quienes manifiestan que su trastorno tuvo inicio luego de mantener sexo con una prostituta o que se relaciona con la autosatisfacción.

2. Síndrome de Koro secundario

Este tipo suele aparecer en individuos que no tienen relación alguna con la cultura asiática y en general tienen otro trastorno mental base.

En estos casos si bien la persona tiene también la percepción errónea de que sus genitales van a desaparecer, no cree que vaya a morir en consecuencia. Y el cuadro de ansiedad que acompaña el cuadro general no es tan intenso como en el otro tipo del síndrome.

Tratamiento

En general el cuadro no es grave. Sin embargo, hay casos extremos en los que los pacientes pueden llegar a infringirse lesiones en el afán de impedir que sus genitales se retraigan.

El tratamiento va a depender del tipo de Koro. En el primario se recurre, generalmente, a tratamiento psicoterapéutico y a educación sexual. En el segundo, como el trastorno es producto de una patología psiquiátrica de base, si se trata la misma con psiquiatra, los síntomas suelen revertir.