Microsoft Corp., el productor de software más grande del mundo, no lanzará un competidor para los sistemas operativos de tabletas Apple iOS y Google Android hasta el comienzo de las clases escolares en 2012, según comentarios recogidos de personas conocedoras del plan y publicados por la revista Business Week – Bloomberg.

El artículo indica que los testeos públicos de la nueva versión de Windows empezarán al final de este año con socios y consumidores, de acuerdo con las personas que proporcionaron la información, quienes no quisieron ser identificadas debido a que los planes no han sido dados a conocer públicamente todavía.

Microsoft viene trabajando en actualizar su sistema operativo Windows 7 con funcionalidades orientadas a pantallas táctiles, tamaño y vida útil de la batería de las tabletas, entre otras, con la finalidad de ganar un lugar en el emergente mercado de dichos dispositivos. Sin embargo, mientras más tiempo demore Microsoft en lanzar un sistema operativo, más tiempo tendrán Apple y Google de fortalecer su posición en el mercado.

Todo indica que 2011 sería el año de la guerra de las tabletas, por lo que al estrenar Microsoft un nuevo OS en 2012 estaría ingresando muy tarde a dicha batalla. De darse el debut del nuevo sistema operativo en 2012, es bastante probable que estuviera compitiendo con la tercera generación de iPad de Apple, y la segunda o tercera generación de dispositivos que funcionan con Android de Google. Asimismo, Hewllet-Packard Co. y Research in Motion Ltd. probablemente lancen la segunda generación de sus tabletas por aquel entonces.

Business Week – Bloomberg indicó que el vocero de Microsoft, Mark Martin, declinó en comentar al respecto.

La competencia se intensifica

La competencia en el mercado de las tabletas se ha intensificado al punto que más de 100 nuevos diseños están ingresando al mercado este año, de acuerdo con In- Stat, una firma de consultoría localizada en Scottsdale, Arizona. La consultora indicó en un reporte ayer que el mercado de las tabletas crecerá a 118 millones de unidades para el 2015.

Apple es la empresa con mejor posición en el mercado, al introducir la segunda generación del iPad esta semana, poco antes de un año en que su modelo original salió al mercado. La empresa dio a conocer que a diciembre de 2010 había vendido 14,8 millones de su primer modelo iPad.

Windows 8

Por su parte, Microsoft viene intensificando el desarrollo de Windows 8 con una fuerte orientación hacia las tabletas al incluir elementos de diseño de la interface Metro de Windows Phone 7. La compañía anunció al inicio del año que desarrollará una versión de Windows que funcione con procesadores ARM, la cual permitirá a chips de dispositivos móviles que vienen funcionando con Android, usar Windows como sistema operativo.

ARM es la tecnología base para chips hechos por Qualcomm, Texas Instruments, Nvidia, marcas que dominan el mercado de iPhones y en tabletas que funcionan con el sistema operativo Android. Motorola y Samsung también han usado chips basados en tecnología ARM en tabletas que buscan competir con iPad.

Se intensifica la demanda de tabletas, y cae la de PCs

De acuerdo a los estimados de la firma de investigación Gartner Inc. con cede en New Jersey, USA, el envió de computadoras personales este año se estima en 387,8 millones de unidades, un incremento del 10,5 por ciento en relación al año pasado, pero menor al 15,9 por ciento de incremento esperado según proyecciones. Este decrecimiento se debería a un envío menor de computadoras personales (PC) a la par de un incremento en la demanda de alternativas a las PC como son las tabletas.

Los sistemas operativos de Microsoft hacen funcionar al 90 por ciento de las computadoras del mundo, mientras que Apple tiene más del 90 por ciento del mercado de las tabletas, según lo mencionado por Steve Jobs, CEO de Apple, al introducir el iPad 2 el 2 de marzo.

Las acciones de Microsoft cayeron 25 centavos de dólar llegado a cotizar $25,95 en Nasdaq Stock Market a las 4pm tiempo de Nueva York. Las acciones de la compañía han caído 7 por ciento en lo que va del año.