Durante el pasado domingo 14 de octubre del 2012, Microsoft hizo el anuncio oficial de lo que será Xbox Music, un servicio que se presenta como la competencia perfecta del conocido iTunes de Apple y que proveerá de contenido digital. De acuerdo a la información que se ha entregado, Xbox Music será un servicio del tipo “all-in-one” que aparecerá en las consolas de videojuegos Xbox 360 a través de una actualización a contar de este martes 16 de octubre. Microsoft anunció también que el servicio aparecerá disponible en Windows 8 (en su lanzamiento) y próximamente en los móviles que tengan el mismo sistema operativo.

Para quienes quieran más detalles sobre este nuevo servicio de Microsoft, podemos aclararles que el servicio All-In-One del que hablan se refiere a uno que combina streaming de radio, servicio de suscripción de música y opciones de compra de dicho contenido en un paquete bastante elegante y bien pensado. De acuerdo a lo señalado por el vicepresidente de la compañía en el departamento de marketing y estrategia, Yusuf Mehdi, “las personas ya no tendrán que confiar en servicios independientes para conseguir la música que aman”.

Lo dicho por el encargado de marketing y estrategias comerciales de Microsoft se puede entender de una forma muy concreta, como es el que una persona escucha una canción por radio a través de streaming y luego la busca en un servicio de pago independiente para tenerla. Mucha gente usa iTunes en este sentido para así reproducir la canción en diferentes dispositivos… pero sigue siendo una aplicación independiente del lugar en que se escuchó originalmente. Microsoft quiere ofrecer todo en una misma aplicación disponible para todos sus dispositivos.

Se ha mencionado que Xbox Music partirá ofreciendo una base de datos de 30 millones de canciones listas para ser descargadas, además de 70 mil videos musicales (sólo disponibles para consolas Xbox). Para quienes dispongan de un ordenador o tableta con Windows 8, estará disponible la posibilidad de oír una canción específica o álbum de forma gratuita, crear listas musicales, mix musicales, estaciones de radio vía Internet en base a sus artistas y aprovechar las ventajas de “Smart DJ” para crear listas con saltos ilimitados en un servicio basado principalmente en la nube – con lo que asegura acceso total en cualquier dispositivo.

Junto con Windows 8, Xbox Music debería ser el major servicio musical al que pueda accederse, donde por el solo hecho de tener un determinado sistema operativo se pueda hacer streaming gratuito gracias a la adquisición de derechos.

Como era de esperarse, el servicio Xbox Music iba a tener un enganche comercial por parte de Microsoft, por lo que si bien se podrá hacer streaming gratuito mientras el dispositivo en cuestión esté conectado a Internet, habrá un soporte publicitario que soportar. No obstante lo anterior, quienes compren un pase mensual por $9,99 para Xbox Music podrá tener en la nube las canciones que quieran y reproducirlas en cualquier dispositivo con Windows 8 o Windows Phone 8. Por el momento no se sabe si los usuarios de Android tendrán acceso a este recurso, tampoco si habrá soporte para quienes tengan dispositivos con iOS, aunque lo más probable es que saquen algo.

Para el director de Xbox Music, Scott Porter, la música nunca debe significar trabajo, por ello crearon una tienda musical práctica donde no hay que perder tiempo añadiendo las canciones o álbumes que se desea tener. Según lo señalado por Porter, hay bastantes beneficios al contar con una aplicación donde podamos escuchar música vía streaming de forma gratuita (ilimitadamente), contar con almacenamiento de ésta en la nube y además personalizar todo eso en una colección personal.

Microsoft confía en que usuarios de otras plataformas vean en Xbox Music el potencial que realmente tiene y disfruten de los beneficios de tener lo mejor de las diferentes soluciones de búsqueda y adquisición musical en la red, en una sola gran idea.

Sin lugar a dudas Xbox Music es una idea genial, aunque deberá pasar por varios filtros antes de obtener una nota definitiva, ya que el proyecto en sí es bastante ambicioso y vencer a iTunes no es fácil. Quizás uno de los aspectos más connotados del anuncio sean el que se cuente con el servicio en 22 países diferentes, que será un sistema multiplataforma y que incluirá soporte para móviles con Windows Phone 8 (aunque nada se dijo de ediciones anteriores).