Mitos y curiosidades sobre la Navidad

Diciembre debe ser el mes más alegre del año, el favorito de muchas personas alrededor del mundo, quienes se reúnen en familia para conmemorar una de las festividades más importantes del año como es la Navidad, una fiesta esperada por niños y adultos que trae consigo recuerdos e historias bastante conocidas, pero también curiosidades y mitos de los que no se suele hablar mucho.

1Bolas y adornos de Navidad

Se acostumbra a colocarlos sobre el árbol navideño, fueron creados en el siglo XVIII por los popularmente conocidos sopladores de vidrios de Bohemia. Luego de la guerra de los 30 años ocurrida entre 1618 y 1648, la tradición del árbol de Navidad fue reintroducida por los suecos en Alemania. Posteriormente, la costumbre se extendió a Gran Bretaña, Francia y Austria en la primera mitad del siglo XIX y luego de los primeros 25 años del siglo XX se hizo popular en España.

2El árbol de Navidad

Es uno de los símbolos más conocidos de la Navidad, su origen proviene de la tradición ancestral del culto a los espíritus de la naturaleza: simboliza la inmortalidad y la fecundidad, fue cristianizado en la Germania de mediados del siglo VIII.

3El tronco de Navidad

Es la tradición más antigua que esta festividad conserva, se relaciona a los rituales propiciatorios del solsticio de invierno. Las velas representan a un elemento propiciatorio capaz de iluminar, purificar y fecundar esperanzas e ilusiones.

4El muérdago

Se considera un talismán de la suerte y la felicidad desde la antigüedad. La tradición navideña de esta especia de “ramo de la suerte” se extendió por toda España a partir de finales del primer cuarto del siglo XX.

5Medias de Navidad

Es una tradición bastante popular en países como Estados Unidos, donde existe muy poca información sobre los orígenes de esta costumbre. La leyenda más difundida cuenta sobre una mujer viuda que tenía tres hijas solteras, pero no poseía dinero para sus dotes. Papá Noel escuchó sus plegarias y en silencio colocó monedas de oro en los calcetines de sus hijas que estaban colgados sobre el fuego de la chimenea para secarse.

6Bastones de caramelo

No se sabe a ciencia cierta aún el significado que tienen los conocidos bastones de caramelos blancos y rojos típicos de la Navidad. Se ha sugerido que era un obsequio a los niños para mantenerlos tranquilos durante los servicios religiosos. Hay quienes afirman que eran utilizados por los cristianos que eran perseguidos para reconocerse entre ellos. Según esta última versión, las rayas blancas y rojas eran símbolos de los latigazos que recibió Cristo, pero esta es solo una teoría que parece basarse más en rumores que en hechos concretos.

7Las doce uvas

Son una costumbre bastante reciente que apareció en España durante el primer tercio del siglo XX y que aún se conserva en muchos lugares del mundo.

8Árbol de Navidad artificial

Todo indica que estos árboles aparecieron en el siglo XIX en Alemania, y eran elaborados con plumas de ganso pintadas de color verde.

9Xmas o Christmas

Al parecer la expresión original era Xmas, que es una deformación del término Christmas que significa Navidad en inglés. Se piensa en esta hipótesis debido a que la primera letra de la, palabra griega para Cristo es la “ji”, la cual es bastante parecida a la letra equis del alfabeto latino. El uso del término Xmas es tan antiguo como la propia Navidad.

10Besarse bajo el muérdago

Besarse bajo el muérdago es una tradición bastante romántica y muy americana, pero la curiosidad más llamativa sobre esta planta es que su nombre en inglés es “mistletoe”, que proviene de los términos anglosajones “mistel” y “tan” que significan estiércol y rama, respectivamente; por lo que mistletoe puede traducirse como “rama de estiércol”. Nunca preguntes a qué saben estos besos.

11Los 13 Papás Noel

En Islandia no existe solo un Papá Noel, sino 13. Estos personajes son conocidos en dicho país como los Yule Lads, que son los encargados de entregar regalos a los niños o, si se han portado mal durante el año, les dejan papas podridas, todo este ritual se lleva a cabo 13 días antes de la Navidad. La leyenda cuenta que la madre de los Yule Lads, llamada Gryla, también acompaña a sus hijos para hervir en su caldero a los niños traviesos.

12El nacimiento de Jesús

En los evangelios de la Biblia no se suele aportar información exacta sobre este acontecimiento. Todos los datos que los cristianos dan por históricos, son mitos e invenciones interesadas y tardías. Aunque la Navidad siempre ha sido celebrada el 25 de diciembre por el nacimiento de Jesucristo, la Biblia no hace mención a esta fecha en ninguno de sus pasajes. Muchos historiadores bíblicos, incluso, piensan que Jesús nació realmente en la primavera, porque es muy poco probable que los pastores estuvieran cuidando de sus ovejas en el monte en pleno invierno. Fue en al año 350 cuando el, papa Julio I proclamó el 25 de diciembre como el día de Navidad. Algunos estudios han determinado que los lugares más probables del nacimiento de Jesús fueran Nazaret o Cafarnaúm, pero nunca Belén. Existen iglesias cristianas orientales que aún siguen celebrando el nacimiento de Jesús el 6 u 8 de enero, fecha propuesta en el siglo III.

13Los villancicos

Los villancicos nacen de unas composiciones españolas del siglo XV y XVI, melodías que eran cortesanas y cantaban versos de amor. Durante los siglos XVII y XVIII se convirtieron en lujosas canciones religiosas para aparecer luego las tonadillas populares que se conocen en la actualidad.